В последней трети XIX в. наступил "золотой век" американских партий. Ряды как республиканцев, так и демократов скрепило боевое братство времён Гражданской войны . До начала 90-х гг. XIX в. по - существу не было возможности для появления третьих партий. На политической арене США в это время больше доминировали демократы. В 1874 г. они получили большинство мест в Палате представителей. Свою роль сыграла в этом идея демократов о превосходстве белой расы, которая импонировала рядовым избирателям. У демократов была более широкая социальная база: их поддерживали как католики, так и лютеране и ряд других конфессий, включая многих так называемых "анти - евангелистов" -протестантов Севера, а также всех те американцев, которые боролись за личную свободу и невмешательство государства в экономику .